محمد علي - دروس في الاستقلال والتنمية

في عهد محمد علي أي منذ أكثر من قرنين حققت دولته المصرية العربية الاكتفاء الذاتي في المجالين الزراعي والصناعي، ولكنه أقام تجارة دولية مزدهرة حققت فائضًا في الميزان التجاري، وكانت ميزانية الدولة تحقق فيها الإيرادات موارد أكثر من النفقات، ورحل عن عالمنا ومديونية مصر = صفر، وصنع الجنيه المصري، وترك مصر وبها كوكبة على أعلى مستوى من المتخصصين في مختلف المجالات: مهندسين، أطباء، صيادلة، قادة جيوش، صناع في مختلف المجالات... وظلت مصر تعيش على هذه الكفاءات حتى بعد ضرب تجربة محمد علي، وهي التي تولد منها بعد ذلك جيل طلعت حرب ومن بعده جيل الصناعيين في عهد 23 يوليو.
لم يكن محمد علي فقيهًا بطبيعة الحال، ولكنه كان على فطرة الإسلام، فهذا الأمي الذي تعلّم القراءة والكتابة وسنه في الأربعين، نجح فيما لم ينجح فيه من بعده أساتذة الجامعات والمتعلمين في أكبر جامعات الغرب، وهو لم يقم تجربته في مواجهة علماء الأزهر كما يردد البعض، فهو - وفيما عدا خلافه مع عمر مكرم نقيب الأشراف - كان على صلة وثيقة بسائر علماء الأزهر، واعتمد عليهم في مختلف مناحي تجربته التنموية والاستقلالية.