حول الحرية

يُعدّ جون ستيوارت ميل (١٨٠٦-١٨٧٣م) – مؤلف هذا الكتاب - أحد أهم العقول في عصره، فهو مفكر سياسي واقتصادي ليبرالي وفيلسوف إنجليزي، عرف بأنه أحدَ رواد الفكر الاقتصادي الكلاسيكي، كان إنجازه الأهم في الاقتصاد السياسي وليس في الفلسفة، لكنه بنى فكره الاقتصادي على أسس فلسفية، تهدف إلى عالم تحكمه رؤية أخلاقية واجتماعية، ودافع عن الحرية الفردية والمساواة والديمقراطية وحقوق المرأة، وهاجم التعصب الديني، وطالب بالتعليم الإلزامي.
وهذا الكتاب "حول الحرية" صدرت طبعته الأولى في لندن عام 1859، وأثار "ميل" جدلًا حوله بمحاولته الجمع بين نموذج من “اشتراكية مثالية” والتمسك بحرية الفرد والديمقراطية وحرية المبادرة والمنافسة.
وهو من جهة عارض مفهوم الملكية الخاصة، واعتبرها تمركزًا غير شرعي ولا مبرر له للثروة، لكنه لم يطالب بإلغائها بل اكتفى برفض توريثها، وبإخضاعها لمقتضيات مصلحة المجتمع. فقد رأى أن الأرض هبة من الطبيعة، وليست نتاج عمل؛ لذلك لا يمكن لأي فرد أن يمتلكها إلا قسرًا وبالتسلط. ومن جهة أخرى، كان يخشى من أن يتم حكم الدولة من قبل السلطة التنفيذية حكمًا مُطلقًا، فـتمسخ مواطنيها وتجعلهم متساوين في العبودية.